Come fotografare i pianeti

In questa guida riveleremo come fotografare i pianeti, compresa l'attrezzatura necessaria, come prepararsi, suggerimenti, trucchi e tecniche e come utilizzare una fotocamera digitale per fotografare un pianeta.

Fotografare i pianeti può, anche nei tempi illuminati di oggi, portare a scoperte sorprendenti. Spesso l'annuncio di un impatto su Giove o di una tempesta su Saturno arriva da un astrofilo, dopo essere stato registrato da un imager planetario.

In questa guida vedremo come fotografare tutti i pianeti, da Mercurio a Nettuno. Alcuni di questi pianeti, come Marte e Giove, appaiono più dinamici di altri, quindi ci concentreremo su questi per illustrare alcune delle tecniche necessarie per immaginare i pianeti.

Il momento migliore per immaginare un pianeta superiore (uno che ha un'orbita più grande di quella terrestre) è intorno all'opposizione. Per ulteriori informazioni, leggi la nostra guida ai pianeti inferiori e superiori.

Scopri come trovare i pianeti nel cielo notturno.

Per tutorial approfonditi, leggi le nostre guide dedicate all'astrofotografia o la nostra guida per principianti all'astrofotografia.

I pianeti sono alle nostre porte cosmiche, ma è comunque necessario un telescopio con un buon ingrandimento per vedere i dettagli della loro superficie.

Per vedere più dettagli, è necessario aumentare l'ingrandimento o la scala dell'immagine (quanto grande appare un oggetto nella cornice dell'immagine). Ciò è determinato dalla lunghezza focale del telescopio.

Dato che la lunghezza focale di un telescopio è fissa, potresti pensare che possa fornire un solo ingrandimento, ma non è così: gli amplificatori ottici come una lente Barlow o una lente Powermate possono effettivamente aumentarla, mentre i riduttori di focale la riducono effettivamente.

Il rapporto focale (rapporto f) fornisce un'indicazione della "velocità" di un sistema ottico: il tempo impiegato dal telescopio per fornire una determinata quantità di luce.

All'aumentare del rapporto focale, aumenta anche la scala dell'immagine: l'oggetto appare più grande e di conseguenza più scuro.

Il rapporto f viene definito dividendo la lunghezza focale del telescopio per la sua apertura utilizzando le stesse unità.

Quindi, se hai un rifrattore da 100 mm con una lunghezza focale di 900 mm, il suo rapporto focale è f/9. L'aggiunta di una Barlow 2x aumenta la lunghezza focale effettiva a 1.800 mm e raddoppia il rapporto f/f/18, ma esiste un limite alla lunghezza focale utile.

Valori elevati rendono l'immagine scura e richiedono frame rate inferiori ed esposizioni più lunghe e, oltre un certo valore, il telescopio non sarà in grado di fornire ulteriori dettagli utili.

In condizioni di visibilità media, i valori f/15-f/25 probabilmente funzioneranno meglio. Se sei abbastanza fortunato da avere un'ottima visibilità, i valori nell'intervallo f/25-f/45 possono essere efficaci. Maggiori informazioni su come vedere di seguito.

Una gamma di amplificatori ottici con diversi ingrandimenti ti aiuterà a ottenere il giusto valore per la tua configurazione, ma una competenza chiave nell'imaging planetario è sapere come selezionare la migliore scala dell'immagine per le condizioni prevalenti.

Le aperture di 8 pollici o più sono le migliori per l'imaging planetario ad alta risoluzione e il telescopio ideale sarebbe un rifrattore a grande apertura, lunga lunghezza focale e con correzione del colore (apocromatico).

Questo tipo di telescopio è ottimo per fornire le viste senza ostacoli e ad alto contrasto necessarie per rivelare i dettagli sul disco di un pianeta.

I telescopi riflettenti possono anche essere ottimi telescopi planetari, ma per ottenere immagini su scala elevata è necessario uno strumento con una lunga focale. All'aumentare dell'apertura, uno strumento di questo tipo può diventare pesante e ingombrante, rendendo difficile il montaggio e la movimentazione.

Un design popolare per l'imaging planetario è il cannocchiale catadiottrico, che utilizza sia specchi che lenti. Il design Schmidt-Cassegrain bilancia dimensioni e prestazioni con costi accessibili.

E poiché l'ottica di questo tipo di telescopio "piega" effettivamente il percorso della luce, anche uno Schmidt-Cassegrain ad ampia apertura e lunga lunghezza focale è abbastanza facile da maneggiare.

Avrai anche bisogno di un supporto solido per l'imaging planetario. Idealmente un disegno equatoriale, allineato polare con assi guidati di ascensione retta e declinazione.